Experiencia VOD: Todo sobre IPTV/OTT

La implantación de la IPTV es una tarea difícil

Los primeros despliegues comerciales de IPTV comenzaron a principios del milenio. Desde entonces, la industria de IPTV y OTT ha madurado y en Europa es difícil encontrar un operador que no ofrezca servicios de IPTV. Sin embargo, en el África subsahariana, algunas partes de Oriente Medio y América Latina, todavía hay muchos proveedores de servicios en fase de lanzamiento o incluso considerando iniciar el servicio IPTV.

Estos proveedores de servicios se enfrentan a bastantes retos. Puede parecer trivial, pero con tantos proveedores y sistemas diferentes y sin normas, incluso la denominación básica de los servicios de TV, los componentes y sus funciones se vuelve complicada y, tengo que admitirlo, a veces también divertida. Por nuestra experiencia trabajando con operadores de África, Oriente Medio y América Latina, hemos descubierto que una descripción básica de los servicios de TV y los equipos de IPTV es muy útil y algo bueno para empezar.

Blog está preparado para los recién llegados a la industria de IPTV y OTT, para hacer su vida más fácil y ayudarle en el camino de diseñar y lanzar un servicio IPTV / OTT de rápido crecimiento. En caso de que ya esté familiarizado con los conceptos básicos de IPTV, su siguiente paso podría ser un artículo ¿Cómo iniciar una solución llave en mano IPTV / OTT? o averiguar si su red está preparada para el servicio IPTV y OTT en el artículo Requisitos de red para el servicio IPTV y OTT.

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¿Cuál es la diferencia entre IPTV y OTT?

En primer lugar, veamos cuál es la diferencia entre IPTV y OTT o televisión por Internet. Tanto IPTV como OTT consisten en ofrecer contenidos de vídeo y servicios de televisión interactiva a través de la red IP.

La principal diferencia es que la IPTV entrega contenidos de vídeo en la red gestionada, totalmente controlada por el operador, mientras que la OTT, como su nombre indica (over the top), está diseñada para la entrega de vídeo a través de la Internet pública. En IPTV, la multidifusión se utiliza como transporte de contenidos de TV lineal, ahorrando ancho de banda en la red del operador. OTT es siempre tráfico unidifusión, para contenidos de TV Lineal y bajo demanda, utilizando tecnologías de streaming adaptativo, como HLS de Apple. El streaming adaptativo permite a los dispositivos cliente adaptar el perfil de streaming/ancho de banda a las condiciones actuales de la red, proporcionando una buena experiencia de usuario incluso en condiciones de red no óptimas.

A veces, el término OTT se utiliza también en los casos en que el servicio de televisión se ofrece en los dispositivos móviles y/o PC, además del STB conectado en la red gestionada por el operador. Más a menudo, se utiliza el término multipantalla, lo que significa que el servicio de televisión se ofrece en otros dispositivos como teléfonos móviles, tabletas y ordenadores. El término OTT también se utiliza para cualquier combinación de dispositivos en los que el contenido se entrega a través de Internet, por ejemplo, STB fuera de la red privada del operador, dispositivos móviles o PC a través de la red pública, o cualquier combinación de ellos.‍

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Servicios de TV más populares‍

En la IPTV u OTT, existe una lista de los servicios de TV más utilizados. Sin embargo, a menudo se pueden encontrar diferentes denominaciones para el mismo servicio. Una de las primeras cosas que hacemos al iniciar un proyecto de IPTV es ponernos de acuerdo con el cliente sobre la denominación de los servicios de TV utilizados. Para evitar situaciones extrañas, aquí tiene una lista con una breve explicación de cada servicio. Para una visión más detallada, puede descargar la presentación de la solución UniqCast Turnkey IPTV / OTT.

TV lineal‍

A veces también se denomina TV en directo, significa ver canales de TV lineales (canales de TV o radio) en tiempo real. El usuario puede navegar por todos los canales disponibles y saltar al seleccionado.

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Cambio rápido de canal

Se trata de una mejora de la TV Lineal, que acelera el zapping de los canales de TV, mejorando significativamente la experiencia televisiva. El tiempo habitual de zapping en IPTV oscila entre 1,5 y 2 segundos, mientras que con el servicio Fast Channel Change, el zapping puede mejorar de 1 a 0,5 segundos.

Corrección de errores

Suele venir junto con el Cambio Rápido de Canal y mejora la calidad del contenido de TV Lineal entregado. Corrige los errores de pérdida de paquetes en el cliente STB, proporcionando una buena calidad de vídeo incluso en condiciones de red no óptimas. Esto es especialmente importante en las líneas DSL.

Mosaico

Proporciona una vista en mosaico de los canales de TV seleccionados en una pantalla, lo que permite a los espectadores encontrar rápidamente un programa interesante y cambiar a él. El usuario puede navegar por los canales de TV del mosaico y obtener información de vídeo, audio y EPG del canal seleccionado.

Imagen en imagen

Mientras se ve un canal de TV Lineal, los espectadores pueden abrir otra ventana de pequeño tamaño que muestra lo que se está emitiendo en otros canales de TV Lineal. De este modo, puede consultar la programación de otros canales sin salir del canal que está viendo en ese momento.

EPG

La Guía Electrónica de Programas proporciona a los telespectadores información detallada sobre el programa de televisión. Puede incluir imágenes, descripción del programa, título e información sobre el reparto, pero la información depende del proveedor de EPG seleccionado. Los espectadores pueden consultar la EPG de un canal de TV lineal seleccionado en el futuro o en el pasado durante un periodo de tiempo configurado. Hay varias vistas diferentes de la EPG: la EPG matricial u horizontal, que es la más utilizada, y la EPG vertical, con una vista similar a la de un periódico y una barra de información, que proporciona información actual del programa mientras se hace zapping.

Búsqueda centralizada

Los usuarios pueden iniciar una búsqueda con las palabras clave definidas y encontrar un contenido interesante, ya sea en directo o a la carta. Por lo general, la búsqueda es posible en diferentes parámetros, como el título del programa, la descripción, el reparto, etc., lo que permite a los espectadores encontrar rápidamente el contenido que han estado buscando y empezar a verlo con unos pocos clics.

‍CatchUp TV

Es uno de los servicios de IPTV más populares y utilizados, que permite a los espectadores ver programas de televisión en un canal de televisión lineal seleccionado en el pasado, dentro del periodo de tiempo configurado. El contenido grabado se almacena en la red y se transmite a los usuarios que lo soliciten. La mayoría de los contenidos de Catch Up TV se ven en el día actual y en el último día, después de lo cual el consumo de contenidos disminuye rápidamente. El periodo de tiempo del servicio Catch Up TV influye directamente en la capacidad de almacenamiento necesaria en los servidores de streaming. Catch Up TV se denomina a veces Timeshift, aunque el término timeshift se utiliza más a menudo para almacenar las últimas horas del canal de televisión que se está viendo en el dispositivo STB con PVR.

Volver a empezar TV

Suele combinarse con el servicio Catch Up TV, que permite a los espectadores iniciar la emisión del programa que están viendo desde el principio. Es útil cuando el usuario se pierde el comienzo del programa y puede verlo desde el principio con sólo pulsar el mando a distancia.

Pausa y reanudación

Puede formar parte del servicio Catch Up TV o incluso ser un servicio independiente, que permite a los usuarios pausar el canal de TV lineal que están viendo y reanudarlo más tarde. Una vez reanudado, el usuario ve el contenido en el pasado, del mismo modo que en Catch Up TV.

Grabaciones de programas

A veces, también se denomina nPVR. Los espectadores pueden grabar programas basados en la información de la EPG, en cualquier canal de TV lineal con el servicio nPVR activado. El contenido grabado se almacena en la red. El usuario puede ver el programa grabado en cualquier momento posterior, pero dentro del tiempo de caducidad de la grabación.

VOD

El servicio de vídeo a la carta permite navegar por el catálogo de contenidos VOD disponibles, consultar información sobre la película seleccionada (descripción, reparto, precio y tráiler) y ver los contenidos VOD adquiridos. El servicio de vídeo a la carta puede ofrecerse en dos variantes: como vídeo a la carta de pago por visión, en el que el abonado paga por cada película por separado durante un periodo de tiempo limitado (por ejemplo, 24 horas), o como vídeo a la carta por suscripción, en el que las películas se ofrecen dentro de una cuota de suscripción mensual. El VOD por suscripción suele tener un uso mucho mayor que el de pago por visión, aunque también depende de la región geográfica y de la calidad del contenido.

Subsistemas IPTV y OTT necesarios

Para que los servicios de televisión mencionados funcionen, la solución debe incluir varios componentes diferentes. En la siguiente sección se ofrece una breve explicación de cada componente. Para obtener una descripción más detallada de la solución completa, descargue la presentación de la solución IPTV / OTT llave en mano de UniqCast.

Antenas

Es el primer componente de la cadena de adquisición de canales de vídeo. Sirve para recibir señales de televisión por satélite o terrestre y transmitirlas a receptores y codificadores. Las señales de vídeo recibidas por aire pueden ser de calidad estándar o de alta definición (SD o HD), libres o codificadas.

Divisores

Se utiliza para alimentar varios receptores desde una sola antena/LNB. Se utiliza para dividir señales de origen de diferente polaridad en dos receptores. Las señales también se pueden dividir para proporcionar redundancia a nivel de receptor y antena.

Interruptores

Se utiliza para conectar todos los componentes de la solución con interfaces Ethernet y proporcionar conectividad IP entre ellos. Dependiendo del diseño de la red, pueden ser conmutadores L2 o L3. Para organizar la entrega de vídeo multicast, los conmutadores deben soportar IGMP snooping y proporcionar suficiente potencia de procesamiento. Se recomienda el uso de switches L3, para enrutar el tráfico entre diferentes VLAns y de esta forma simplificar la posible resolución de problemas en la fase de producción.

Cortafuegos

Filtra el tráfico de red entrante y saliente y protege los sistemas IPTV/OTT de intrusiones y ataques DoS. Esto es especialmente importante en el caso de los servicios OTT y las conexiones a sistemas externos. También suele proporcionar acceso remoto a los equipos con fines de gestión. En algunos casos, el cortafuegos como dispositivo dedicado puede sustituirse por una lista de acceso en el conmutador L3.

Enrutador PIM

El router de la red central o del borde del proveedor (PE) en la red del operador presenta el principal punto de conectividad entre el sistema IPTV/OTT y la red del operador. Requiere funcionalidad PIM para el enrutamiento de flujos multicast y funcionalidad IGMP Querier para establecer presencia multicast permanente en la red core.

Receptores

También se denomina decodificador receptor integrado o, abreviadamente, IRD. El objetivo principal del dispositivo es recibir señales de satélite de la antena, descodificar las señales recibidas y enviarlas a los codificadores de vídeo. Hoy en día, la interfaz más utilizada entre el receptor y el codificador es IP, pero también hay interfaces heredadas ASI y SDI, que todavía están disponibles en el mercado. Para la señal de satélite encriptada, el receptor necesita una tarjeta inteligente o un módulo de desencriptación para desencriptar la señal.

Codificadores

En teoría, el codificador es un dispositivo que codifica la señal de vídeo en un formato adecuado para su entrega en la red IP, mientras que el transcodificador descodifica primero la señal de vídeo y la vuelve a codificar en un formato diferente. Sin embargo, en la práctica ambos términos suelen confundirse y utilizarse para los mismos dispositivos. Incluye funciones como recepción de señales, enrutamiento, codificación, protección de contenidos, formateo, multiplexación y modulación. Transforma las señales de vídeo recibidas de los receptores en múltiples formatos y resoluciones, las codifica en H.264, las protege y las empaqueta para cada red y dispositivo de destino. Una función adicional del codificador puede ser un flujo de menor resolución, utilizado para la función de imagen en imagen. Para OTT, los codificadores también pueden incluir la llamada función de segmentación, que segmenta los flujos de entrada con múltiples perfiles en trozos. Si es necesario, los codificadores OTT cifran los trozos HLS antes de cargarlos en el servidor de streaming.

Gestión de contenidos y abonados

A menudo se le denomina Middleware. Es la entidad central de la solución IPTV/OTT, que gestiona abonados, contenidos y dispositivos y se integra con otros sistemas como DRM, VOD, facturación, aprovisionamiento, EPG y proveedores de VOD. En la mayoría de los casos, se basa en la arquitectura servidor-cliente, en la que la parte del servidor proporciona toda la lógica empresarial y las integraciones con otros sistemas, mientras que las distintas aplicaciones cliente se conectan al servidor y proporcionan la interfaz de usuario y otros servicios de televisión a los espectadores en dispositivos STB, móviles y PC.

DRM

Protege los contenidos de vídeo enviados a los dispositivos de los usuarios finales en la red IP. En IPTV, toma los flujos de multidifusión de los codificadores, los codifica en tiempo real y los envía como multidifusión a los dispositivos de usuario final, mientras que el contenido VOD se codifica fuera de línea. La DRM también interactúa con el Sistema de Gestión de Contenidos y Abonados para entregar la clave adecuada al dispositivo del usuario final, con el fin de descifrar el contenido para un abonado específico. En el caso de la distribución OTT, el contenido ya está cifrado en los codificadores, pero la DRM sigue teniendo que controlar la entrega de las claves adecuadas a los abonados.

Servidor VOD

Almacena contenidos de vídeo a la carta, graba flujos de multidifusión de TV lineal según las instrucciones del Sistema de Gestión de Contenidos y Abonados y transmite contenidos a la carta y grabados a los dispositivos cliente. El servidor VOD se utiliza normalmente para la entrega en la red gestionada, mientras que para el servicio OTT, el término servidor de streaming OTT es el más utilizado. Hoy en día, como los operadores ofrecen servicios de televisión no sólo en los STB, sino también en los dispositivos móviles y PC, tiene sentido utilizar sólo el servidor de streaming OTT y utilizar el streaming HLS para dispositivos móviles y STB a través de Internet y también en la red gestionada.

Servidor de streaming OTT‍

Al igual que el servidor VOD, almacena contenidos de vídeo a la carta, graba flujos HLS de TV lineal según las instrucciones del Sistema de Gestión de Contenidos y Abonados y transmite contenidos a la carta y grabados a los dispositivos cliente. La principal diferencia es que transmite contenidos VoD y grabados a los usuarios finales en formato HLS.

Dispositivos STB

Sigue siendo el dispositivo de usuario final más utilizado y controlado con el mando a distancia. Descodifica la señal de vídeo recibida en un formato adecuado para su presentación en el televisor. El STB ofrece diferentes interfaces para conectar el televisor, como HDMI, euroconector o compuesto. Si es necesario, también descifra la señal de vídeo mediante un cliente DRM específico que debe integrarse en el STB.

Aplicaciones cliente

Proporciona una interfaz de usuario y servicios de TV a los usuarios finales en dispositivos STB, móviles y PC. Incluye un reproductor para recibir contenidos de vídeo en streaming y presentarlos en la pantalla del dispositivo. Hay dos enfoques más comunes para las aplicaciones cliente, utilizando JavaScript y la tecnología HTML5 o aplicaciones nativas de Android e iOS, cada uno con sus pros y sus contras.

Actualización STB/Servidor de arranque

Se utiliza para la actualización remota de los dispositivos STB. Se utilizan diferentes mecanismos de actualización. En la red gestionada, el SW STB puede ser entregado a los dispositivos utilizando métodos de multidifusión, FTP o HTTP. Para los dispositivos STB OTT, el uso de la entrega HTTP suele ser la única opción. Para los proveedores de STB Android, el servidor de actualización puede estar en la nube y ser mantenido por el proveedor de STB.

Supervisión de STB

Proporciona una recopilación centralizada de registros de todos los dispositivos STB, lo que permite al operador supervisar de forma proactiva el estado de su servicio de televisión. Ya sea en caso de una queja específica del usuario final o al detectar proactivamente un patrón sospechoso en muchos dispositivos STB, el servidor de monitorización de STB permite una solución de problemas eficiente y tiempos de resolución rápidos.

Sistema de autoaprovisionamiento

Permite al operador aprovisionar automáticamente dispositivos STB en el sistema sin necesidad de que el usuario final o el ingeniero de campo introduzcan manualmente la contraseña. Funciona en combinación con el servidor DHCP y el sistema de aprovisionamiento del operador.

Supervisión de secuencias de vídeo

Proporciona monitorización de flujos multicast y HLS en las ubicaciones centrales y periféricas. Requiere la instalación de sondas de monitorización especiales en cada ubicación, que miden parámetros relevantes para la calidad de la experiencia y proporcionan alertas y una presentación visual de los resultados.

Copia de seguridad del sistema

Realiza copias de seguridad de toda la información crítica para todos los componentes IPTV basados en servidor. Realiza periódicamente copias de seguridad completas e incrementales, lo que permite al operador restaurar rápidamente los sistemas completos en caso de recuperación de desastres.

Sistema centralizado de control

Proporciona una visión general sobre el estado actual y las alertas pendientes de todos los componentes IPTV. Supervisa los componentes de la solución mediante SNMP, syslog u otros protocolos de supervisión.

Sistema de provisión

Permite al operador añadir automáticamente abonados, dispositivos y controlar la activación y provisión de servicios de TV directamente desde sus puntos de venta. La integración se realiza mediante API en el Sistema de Gestión de Abonados y Contenidos para aprovisionar, activar o desactivar abonados, dispositivos STB o servicios.

Facturación

Recopila información de tarificación de distintos sistemas y genera facturas para cada abonado. La facturación puede ser de pospago, enviando las facturas una vez consumido el servicio, o de prepago, cuando el usuario tiene que pagar una cantidad de dinero por adelantado y se le cobra en tiempo real por el consumo de cada servicio de televisión. La integración se realiza mediante API en el sistema de gestión de abonados y contenidos para obtener información sobre el cobro del servicio de televisión a los abonados.

Servidor DHCP

Cada dispositivo STB necesita una dirección IP para funcionar. Después del arranque del STB, una de las primeras cosas es contactar con el servidor DHCP y pedir la dirección IP. El servidor DHCP distribuye dinámicamente parámetros de configuración de red, como direcciones IP, DNS y dirección de servidor NTP, o servidor de arranque/actualización STB a los dispositivos STB.

NTP

Se utiliza para la sincronización de relojes entre sistemas informáticos a través de redes de datos con conmutación de paquetes y latencia variable. Se puede instalar en la red del operador o utilizar uno de los servidores de Internet. Normalmente, todos los componentes de la solución conectados a la red IP, así como los dispositivos del usuario final, tienen NTP configurado, para sincronizar correctamente la hora, de lo contrario algunos de los servicios de TV, como EPG o nPVR, podrían no funcionar correctamente.

DNS

Resuelve nombres de dominio en la dirección IP. La dirección del servicio o del servidor puede configurarse como un nombre de dominio (por ejemplo, googletv.com). En estos casos, el STB y otros dispositivos cliente deben tener configurado un servidor DNS que resuelva correctamente el nombre de dominio en la dirección IP.

Conclusión

Esperamos que este artículo le haya sido útil y le ahorre algo de tiempo cuando empiece a definir su nuevo servicio IPTV u OTT. Aunque a veces es divertido ver a otras personas cometiendo los mismos errores que tú, por favor, comparte este artículo en las redes sociales con otras personas que estén buscando ayuda para iniciar un servicio IPTV u OTT.

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