Guía de tecnología OTT para proveedores tradicionales
Últimamente, el sector de la televisión está sometido a una gran presión debido a la aparición de nuevas tecnologías y conceptos. Los operadores tradicionales (telecos, radiodifusores, operadores móviles, etc.), a pesar de poseer infraestructuras, se enfrentan a trastornos tecnológicos y retos estratégicos sobre cómo seguir monetizando sus grandes redes de abonados. En nuestras operaciones diarias hemos observado que los operadores se enfrentan a los siguientes retos clave:
- Los operadores se enfrentan a la interrupción de su negocio tradicional debido a la falta de funciones interactivas (Catch Up TV, Time Shift, servicios a la carta), lo que provoca la pérdida de abonados y presiona sobre los precios de los servicios.
- Debido a la ineficacia de las soluciones heredadas, los organismos de radiodifusión se están quedando rezagados en la adquisición de datos personales y de comportamiento de los usuarios sobre el consumo de contenidos.
- Los operadores carecen de recursos y conocimientos para implantar tecnologías complejas como OTT
Todos estos retos pueden abordarse con la tecnología OTT (Over-The-Top), que permite nuevos conceptos de ver la televisión tanto para los usuarios como para los operadores.
Pocos podrían haber predicho el increíble crecimiento de la televisión digital y el streaming en los últimos dos años. Esto se ha acelerado aún más durante la pandemia de COVID-19. Atrapados en casa durante un tiempo desconocido, los consumidores de todo el mundo recurren a los contenidos OTT (Over-The-Top) y otras formas de CTV (Connected TV) para mantenerse entretenidos.
Esto supone un nuevo abanico de oportunidades para los operadores que buscan reestructurar su negocio tradicional.
Qué es OTT
La tecnología OTT (Over-The-Top) utiliza la red pública de Internet para difundir contenidos de vídeo a través de la red, prescindiendo de la tecnología de streaming tradicional, como el satélite y el cable. Es un método alternativo a la televisión tradicional.
A diferencia de la difusión de vídeo tradicional, en la que para acceder al servicio se necesita un televisor con conexión por cable o satélite, la tecnología OTT utiliza Internet público y distintos tipos de dispositivos conectados (STB, Smart TV, smartphone, tabletas, portátiles, etc.) para acceder a los contenidos y servicios deseados.
Lo más habitual es que se asocie a plataformas de vídeo a la carta (VOD), pero también se refiere a la transmisión de audio, los servicios de mensajería o las soluciones de llamadas de voz por Internet (VoIP).
Los servicios OTT suelen monetizarse mediante suscripciones de pago, pero hay excepciones. Por ejemplo, algunas plataformas OTT pueden ofrecer servicios basados en publicidad o diferentes tipos de compras dentro de la aplicación.
Éxito de OTT
Hay claros signos de crecimiento en la implantación de la tecnología OTT:
- El mercado OTT tuvo un valor de 121.610 millones de dólares en 2019 y crecerá hasta los 1,039 billones de dólares en 2027.
- Hubo un aumento del 115% en el streaming OTT a televisores entre 2020 y 2021.(Conviva)
- Entre abril de 2019 y abril de 2020, el tráfico OTT global aumentó un 198%.(Absolute Market Insights)
- En todo el mundo, 770 millones de personas compran un servicio SVOD
- El número total de usuarios de servicios OTT aumentará hasta los 3.761.400 millones (el 48% de la población activa) en 2025(Statista).
De todos los ingresos obtenidos en el mercado OTT...
El 51,58% procede de la publicidad de vídeo a la carta (AVOD)
40,16% del vídeo a la carta por suscripción (SVOD)
un 5,1% procedente del pago por visión, conocido como vídeo a la carta transaccional (TVOD)
3,16% de descargas de vídeo (EST)
Cómo funciona la tecnología OTT
Aunque el acceso a los contenidos de vídeo a través de OTT es muy sencillo para los espectadores, la integración de los componentes de la solución es bastante más compleja que la difusión tradicional. Desde una perspectiva de alto nivel, así es como funciona la tecnología OTT:
- Los contenidos son cargados por un operador en una plataforma OTT
- A continuación, el vídeo se transmite a través de una red de distribución de contenidos (CDN)
- Los usuarios finales seleccionan el contenido deseado en las aplicaciones de usuario (STB, Smart TVs, Smartphones, Tablets, PCs, etc.)
- El reproductor de vídeo toma el contenido de vídeo del nodo CDN a través de Internet y lo transmite al usuario final.
Veamos qué tipo de tecnologías intervienen en una solución totalmente integrada. El diagrama siguiente presenta todos los componentes básicos:
Fuente: UniqCast Arquitectura de alto nivel
Aplicaciones de middleware
La pila de middleware está formada por varios componentes (CSMS, estadísticas de TV y aplicaciones cliente). Se conoce como el cerebro de software de las plataformas OTT, ya que controla e interconecta todos los componentes de la solución. El Sistema de Gestión de Contenidos y Abonados (CSMS) es la parte central de la solución, comúnmente denominada portal de administración. Además de ser la interfaz principal para que el personal del operador administre el servicio de televisión (abonados, contenidos, paquetes, etc.), también controla la mayoría de los servicios de televisión e interactúa con los servicios de streaming, CDN y DRM para ofrecer contenidos en directo, VOD y grabados a los usuarios finales. También se integra con sistemas externos de facturación, aprovisionamiento y con proveedores de contenidos EPG y VOD. Las aplicaciones cliente autorizan el CSMS y se comunican con él para proporcionar los servicios de televisión necesarios a los usuarios finales en diferentes dispositivos.
Una parte muy importante de la pila de middleware es también el módulo de estadísticas de televisión, que recopila eventos a través de múltiples dispositivos sobre el consumo de contenidos de los abonados, lo que permite a los operadores supervisar el uso de contenidos y el comportamiento de los usuarios y ajustar la adquisición de contenidos en consecuencia.
Cabecera de vídeo
Los componentes de cabecera de vídeo garantizan la recepción de la señal de vídeo procedente de fuentes satelitales y terrestres, la codifican en un formato para su entrega en la red IP y la transcodifican para su entrega a diferentes dispositivos cliente en redes gestionadas u OTT. Los transcodificadores también se encargan de crear los perfiles de multidifusión necesarios alineados entre sí, segmentar estos flujos de vídeo multidifusión en los trozos HLS y cargarlos en el servidor de streaming, para poder ofrecer streaming HLS a los dispositivos OTT.
El sistema de Cambio Rápido de Canal y Corrección de Errores se encarga de la eliminación rápida de canales y la corrección de errores en caso de condiciones de red no óptimas.
Entrega de contenidos
Esta parte se conoce comúnmente como Streaming, en la que los servidores se encargan de ofrecer contenidos en directo y VOD, así como de grabar canales de televisión lineales según las instrucciones del sistema de gestión de contenidos y abonados. Los contenidos grabados se almacenan en los servidores de almacenamiento que forman parte del sistema y se cargan en el servidor de streaming cuando es necesario para transmitirlos a los clientes. El mismo sistema se utiliza para el streaming unicast en la red gestionada mediante los protocolos RTSP y UDP (servidor VOD) y para el streaming en la red OTT mediante HLS (streaming OTT).
Cifrado
Los sistemas DRM se utilizan para cifrar flujos de multidifusión de televisión lineal en tiempo real con el fin de proteger los contenidos de vídeo de copias y accesos no autorizados. Existen múltiples soluciones que aportan distintos aspectos a la seguridad. Normalmente, un operador consulta a su proveedor de plataformas OTT para que le asesore sobre qué solución DRM elegir para su caso.
Supervisión, integraciones y servicios
Para manejar y solucionar fácilmente los problemas del sistema, normalmente se proporcionan varios componentes de supervisión. Desde la supervisión y el acceso a dispositivos conectados (CTV) hasta la supervisión de secuencias de vídeo para detectar fallos y errores de calidad.
Se requieren integraciones a nivel de sistema para aprovisionar el sistema a través de los sistemas heredados de los operadores, como CRM y facturación.
En el curso de la creación de OTT se requiere una amplia gama de servicios. Desde el asesoramiento a los operadores sobre aspectos técnicos y empresariales hasta el diseño del servicio, la ejecución del proyecto y los servicios posteriores, como la asistencia técnica y el mantenimiento.
No cabe duda de que la tecnología OTT es cada vez más compleja y requiere muchos conocimientos y recursos específicos del sector. La mayoría de los operadores carecen de estos activos y buscan proveedores de soluciones E2E que actúen como "ventanilla única" para ofrecer soluciones OTT llave en mano.
Ventajas del uso de soluciones OTT para los operadores
La transición de la televisión tradicional a la televisión en cualquier lugar
Los operadores tradicionales de televisión se están viendo afectados recientemente por la aparición en el mercado de diferentes servicios OTT (Netflix, Amazon Prime, Disney+, etc.). En la actualidad, los operadores de televisión de pago se enfrentan a una competencia feroz en el mercado que ejerce presión sobre el precio del servicio. Esto está provocando la pérdida de abonados y la disminución del margen de beneficios en los modelos de negocio tradicionales. Además, los usuarios tienen un presupuesto limitado para los servicios de suscripción y sólo pueden utilizar unos pocos. Los operadores de televisión de pago luchan por mantener sus modelos de negocio con ofertas tradicionales.
Con la mejora de la conectividad y las nuevas formas de acceder y consumir contenidos, los usuarios finales se han vuelto cada vez más exigentes en cuanto a la forma de consumirlos. La televisión en directo se ha convertido en un servicio básico, que pide a gritos funciones interactivas como Catch Up TV, Time-Shift, contenidos a la carta y acceso a contenidos a través de múltiples dispositivos. Los operadores que ofrezcan una experiencia de usuario mejorada combinada con contenidos atractivos y funciones interactivas ganarán la carrera por los cord cutters en el futuro.
Adquisición de datos sobre el comportamiento de los usuarios y el consumo de contenidos
El dicho de que los datos son el nuevo petróleo es muy cierto, sobre todo en el sector de la televisión. Mientras que las métricas tradicionales de consumo televisivo se basaban en muestras de gran tamaño, caras y de precisión cuestionable, las OTT ofrecen un enfoque completamente nuevo de la idea de la publicidad televisiva.
Los anunciantes gastan grandes presupuestos en publicidad televisiva, lo que no es eficiente en varios sentidos. Los anuncios de televisión llegan a un gran número de espectadores, pero falta la información sobre quién ve exactamente los anuncios. En la actualidad, los anunciantes no pueden ofrecer anuncios personalizados a audiencias específicas, lo que significa que todos los telespectadores reciben el mismo anuncio.
Las plataformas OTT permiten a los operadores de televisión recopilar datos sobre el comportamiento de los usuarios y el consumo de contenidos en múltiples dispositivos. Esto permite a los operadores de televisión trazar el perfil de sus abonados y conocer mejor no sólo las tendencias en el consumo de contenidos, sino también a los propios usuarios. Estos datos son muy valiosos para los anunciantes, que buscan formas de llegar no sólo a las masas, sino a las "audiencias adecuadas". Los anunciantes de televisión están dispuestos a pagar hasta 10 veces más por la publicidad segmentada/personalizada, ya que genera un valor añadido al aumentar la eficacia de la publicidad, lo que se traduce en un mayor precio por anuncio mostrado por espectador.
Algunas estadísticas sobre el tema:
La publicidad en vídeo OTT tendrá unos ingresos publicitarios de 119.000 millones de dólares en 2023, lo que supone el 51% de todos los ingresos OTT. (Statista)
Cuando los espectadores de OTT tienen una segunda pantalla, el 65% de ellos busca información sobre productos en la otra pantalla mientras ve contenidos en su pantalla principal. (Oficina de Publicidad en Vídeo)
Recargar su modelo de negocio
Los servicios de streaming de vídeo están aumentando en todo el mundo, y Norteamérica representa el mercado más maduro, con una tasa de adopción del 51%. Europa y Asia-Pacífico están experimentando un crecimiento impresionante a medida que marcas como Netflix se expanden internacionalmente.
El éxito de las plataformas OTT también está relacionado con las ventajas de los distintos métodos de monetización. Aunque la mayoría de las soluciones se basan en suscripciones, el 20 % de los abonados realizarán compras dentro de la aplicación en 2020.
Además, estamos asistiendo al crecimiento de modelos de negocio "freemium" impulsados por la publicidad, en los que los usuarios no pagan por el servicio, pero el negocio está impulsado por la publicidad personalizada y dirigida. Un ejemplo es YouTube, donde cada día se ven mil millones de horas de vídeo. Para poner las cosas en perspectiva, YouTube recaudó 6.000 millones de dólares en ingresos en el primer trimestre de 2021.
Una amplia gama de métodos de monetización podría contribuir al crecimiento de las soluciones OTT en los próximos años.
Reflexiones finales
Los servicios multimedia "over-the-top" llevan años entre nosotros, pero es evidente que tienen margen para crecer. El aumento de la diversificación y la competencia sugiere que el mercado está creciendo y que hay muchas oportunidades sin explotar. Más allá de la adopción global, existe un enorme potencial en los mercados no relacionados con el entretenimiento. Una encuesta reciente determinó que el 50% de los abonados a OTT pagan por contenidos educativos en forma de plataformas de streaming instructivo. Está claro que, tanto si sigues tus plataformas favoritas como si disfrutas de la última serie original de Netflix/Amazon/Disney, OTT representa claramente el futuro de los medios de comunicación.
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